相比较而言，专利权具有更强的独占性，实行专利制度的目的是为了促进经济和科学技术的发展，国家以授予发明人专有权利为条件而换取其对社会公开技术细节。作为回报，国家授予专利权人一种独占的权利，即只有权利人自己才能实施或许可他人实施该项专利。因此，除专利权人以外的任何人要实施专利技术，必须事先取得专利人的同意，在法律上称为专利许可。这种许可一般通过专利权人与被许可人签订书面专利许可协议来完成，其主要内容是被许可人向专利权人支付费用而有偿获得该专利的使用权。专利保护主要包括产品结构、颜色配比、外观形状等方面。
商标的主要功能在于区分不同的商品生产者或经营者所生产或经营的同一或者类似商品之间的制造差别，便于消费者区分商品的生产厂家和经营单位。商标经申请注册后，所有权人也享有排他的专用权，其它人未经许可不得使用。但值得注意的是，这种专用权受到一定限制，即只限于相同或类似的产品。换言之，不同行业或产业的生产商或销售商可在某种范围内分享某一商标。例如，“长城牌葡萄酒”和“长城牌润滑油”即可同时存在，而互不构成侵权。但在酒类或润滑油行业中，不得再有其它厂家使用“长城 品牌。如果再有白酒生产厂家未经授权使用“长城”商标，即构成侵权。
专利或商标作为知识产权的一种，还具有其他许多特性，各国法律规定也不尽相同。但总而言之，事先许可并有偿使用是统一的原则。产品生产商和销售商要使用、生产或销售某种专利产品或某个品牌的产品，一定要事先获得权利人的许可，否则要承担相应的法律责任，这种法律责任并不因当事人不知情而得到免除。
